De l’importance de protéger le bambou

Crédits photos : Newton

Lorsque vous pensez à la reforestation, le bambou n'est peut-être pas la première chose qui vous vient à l'esprit. Il est vrai que le bambou n'est pas techniquement un arbre, mais lorsqu'il est planté dans des régions où il est indigène, il peut être très bénéfique. En tant que plante à la croissance la plus rapide sur Terre (hormi les algues), le bambou a un potentiel incroyable en tant que ressource durable. Sa tige ligneuse le fait ressembler à un arbre, mais il possède également des propriétés uniques. En savoir plus sur cette plante particulière !

Sous le climat tropical équatorial, le bambou sert de cachette aux éléphants 🐘 par exemple au Mont Elgon, à la frontière du Kenya et de l'Ouganda. Sans bambou, il n'y a pas d'abri pour les éléphants ou les lapins sauvages.

1. Le bambou pousse vite, vraiment vite

Selon le Guinness World Records, l'espèce de bambou qui pousse le plus vite peut atteindre 90 cm par jour. Cela représente environ 37 mm par heure. Si vous restez assis suffisamment longtemps avec un bambou, il pourrait bien grandir sous vos yeux !

2. Le bambou est régénérant

Incroyable ! Lorsqu'elle est effectuée correctement, la coupe du bambou stimule la croissance. De nombreuses espèces de bambou arrivent à maturité en quatre à huit ans ; une fois que les plantes ont atteint leur maturité, elles peuvent être récoltées de manière durable comme culture pérenne pendant plus de 40 ans. Comme seules les parties aériennes sont récoltées, le sol est moins perturbé, ce qui contribue à sa stabilité. À quoi tout cela se résume-t-il ? Un rhizome fort et sain qui favorise la croissance vigoureuse de nouvelles pousses.

3. Le bambou absorbe le CO2

L'incroyable taux de croissance du bambou est impressionnant, mais ce n'est pas tout : cette plante a également un fort potentiel d'absorption du dioxyde de carbone. Selon une analyse du projet Drawdown, « la production de bambou peut séquestrer 2 tonnes de carbone par hectare et par an, quatre fois plus que les forêts moyennes ». Ce chiffre inclut le carbone stocké dans les produits à longue durée de vie fabriqués à partir du bambou récolté.

4. Les deux grands types de bambou

Les quelque 1 000 espèces de bambous existant dans le monde se répartissent en deux grandes catégories : les bambous agglomérés et les bambous traçants. Les bambous agglomérés en touffe ont des racines qui poussent en touffes, lesquelles peuvent devenir assez grandes avec le temps. Les bambous traçants ont de longues tiges souterraines (rhizomes) qui produisent de nouvelles pousses, ce qui leur permet d'étendre rapidement leur portée. Certains bambous traçants sont très envahissants, alors que les bambous en touffes le sont beaucoup moins.

5. Le bambou solide et flexible

Les plantes de bambou ont des tiges creuses, mais très solides, qui peuvent atteindre 40 mètres de haut avec des tiges de 30 cm d'épaisseur. Leurs tiges creuses leur permettent d'atteindre des hauteurs similaires à celles des arbres, mais beaucoup plus rapidement et en utilisant moins de ressources. Les plus grandes tiges de bambou peuvent être utilisées pour créer des planches pour la construction de maisons, tandis qu'une combinaison de grandes et de petites tiges peut former les échafaudages que l'on trouve sur les chantiers de construction.

6. Le bambou fleurit rarement

La croissance végétative étant leur stratégie de reproduction dominante, la plupart des espèces de bambou ne fleurissent et ne produisent des graines qu'une seule fois au cours de leur vie, après 12 à 120 ans de croissance. Il s'agit donc d'une espèce très menacée qu'il convient de protéger à tout prix.

7. Le bambou donne du pouvoir économique aux femmes

C’est dingue, la légèreté du bambou permet aux femmes de participer à l'économie, leur donnant accès à une source de revenus. Voici quelques exemples de produits qui peuvent être fabriqués à partir de cette ressource durable : briquettes de bambou, revêtements de sol en bambou, charbon de bois, bâtons d'encens et meubles, etc. Plutôt impressionnant, n'est-ce pas ?

8. Le bambou guérit

La silice à grain fin, récoltée dans les articulations des tiges de bambou, est utilisée depuis des siècles comme Tabasheer, un ingrédient très apprécié de la médecine traditionnelle chinoise. Dans les formules créées par les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise, le tabasheer est considéré comme un ingrédient puissant, en particulier pour traiter les états « chauds » associés au flegme et à la stagnation. Dans le cas du bambou traçant, le rhizome pousse horizontalement à partir du chaume et peut effectivement se répandre rapidement sur de vastes étendues de terre.

En revanche, les rhizomes du bambou en touffe poussent verticalement, s'étendant vers le haut et poussant directement l'un sur l'autre. Au-dessus du sol, les nouvelles pousses s'agglutinent, ce qui, heureusement, signifie que le bambou n'est pas envahissant. Il est originaire des climats tropicaux, subtropicaux et tempérés.

Par Newton Saisi 

Kisumu environmental champions.