Conseil n° 9 : Évitez les abandons

Décrochage ou épuisement

Alors que la planète bat tous les records de chaleur et de destruction, les mouvements climatiques ont vu le nombre de militants participants diminuer, jusqu'à l'épuisement. Abandonner le militantisme pour le climat présuppose que vous vous êtes engagé ou impliqué, comme dans les conseils précédents. Ces conseils devraient vous motiver, car ils créent une valeur d'envie : je veux abandonner les combustibles fossiles, je veux faire plus de vélo, etc. À l'heure actuelle, il est essentiel de réduire le nombre d'abandons. Pourquoi les gens perdent-ils leur motivation ? Revenez sur ce qui a motivé beaucoup de gens à s'engager dans la lutte contre le changement climatique au départ.

Facteurs qui motivent et inhibent l'action. Y.C.M.A.D. = You Can Make A Difference.

Rappelez-vous le conseil n° 4 de Marshall Ganz, dans le contexte du changement climatique et de ce qui motive un activiste.

L'urgence l'emporte sur l'inertie ; la colère, l'apathie ; l'espoir, la peur ; la solidarité, l'isolement ; Y.C.M.A.D. (acronyme de You Can make a Difference, signe de fierté), le doute de soi. La première question est donc : qu'est-ce qui inverse le processus ? Qu’est-ce qui inverse les motivations à l'action que sont l'urgence, la colère, l'espoir, la solidarité et le Y.C.M.A.D. ? Rappelez-vous que c'est grâce à notre cœur, à notre cerveau ou à nos mains que nous avons réussi à contrer le message des riches opposants aux énergies fossiles qui prétendent que le changement climatique est un canular, qu'il est « woke », qu'il est douteux, qu'il est inventé, qu'il n'est pas important. Cela nécessite une attention constante.

Méfiez-vous d'un leadership médiocre ou faible. Si nous nous organisons, nous devons promouvoir et démontrer de bonnes compétences en matière de gestion et de leadership. Fixez des objectifs et des attentes clairs, pratiquez l'écoute active, reconnaissez les efforts fournis par les autres, communiquez de manière ouverte et transparente, demandez et donnez des commentaires constructifs, et respectez les règles et le processus démocratique.

Méfiez-vous d'un leadership excessif. À l'opposé de ce qui précède, la gestion tatillonne, le contrôle excessif ou la méfiance peuvent étouffer l'initiative et la créativité individuelles. Plutôt que d'encourager, ce type de leadership engendre le manque de respect ou traite l'individu comm e acquis. Il vaut mieux entendre « ce que vous faites est tout simplement incroyable » plutôt que « pourquoi ne faites-vous pas comme moi ? ».

Soutenez les nouveaux venus. À l'exception des passionnés inconditionnels, lorsqu'un nouveau bénévole se présente, ce n'est généralement pas avec une certitude absolue, mais plutôt avec hésitation et timidité. Le nouveau venu se pose des questions telles que « qui sont ces gens ? », « sont-ils vraiment sincères ? », ou parfois des questions critiques comme « pourquoi cette personne critique-t-elle les autres ? ». Cela signifie que nous devons prendre soin de nos nouveaux bénévoles en les traitant comme des amis proches, en les mettant à l'aise et en leur donnant confiance, et en travaillant avec eux en tant que mentors. Ces facteurs de motivation doivent être renforcés. En favorisant l'urgence, l'espoir et la solidarité, vous pouvez faire la différence en expliquant les réalités difficiles, par exemple que nous sommes nouveaux et en phase d'apprentissage, que nous savons que le changement climatique est réel, mais comment faire pour que les autres le ressentent aussi, pouvons-nous vraiment espérer que les gens abandonnent tout ce qu'ils font pour nous rejoindre, pourquoi est-il important de garder à l'esprit le long terme ?

Vérifiez régulièrement auprès du nouveau bénévole. Demandez-lui ce qu'il pense d'un sujet discuté. Posez des questions suggestives, cherchez à connaître la personne, obtenez des commentaires, cherchez à améliorer ce que les gens disent et évitez de préjuger de la personne. Une nouvelle personne ne pense pas comme vous, alors essayez de penser comme elle et de trouver des moyens pour qu'elle puisse en découvrir davantage. Donner des leçons décourage la nouvelle personne de s'exprimer.

Faites attention aux motivations liées à des émotions fortes telles que la colère ou la peur. Les climatosceptiques et la négligence persistante des émissions provoquent une colère légitime, par exemple. Mais cette colère peut conduire non seulement au changement, mais aussi au désespoir, à la frustration, à la violence et à la mise à l'épreuve des autres motivations. La colère peut remettre en question les sentiments de solidarité : peut-être pensez-vous que la personne qui travaille avec vous n'en fait pas assez, ne se soucie pas assez, ne mange pas de burgers végétariens ou n'agit pas comme vous. Reconnaissez ce sentiment.

Évitez les attentes excessives. Beaucoup d'entre nous commencent par penser « nous pouvons régler cela du jour au lendemain », pour ensuite se rendre compte que le pouvoir de l'opposition est si répandu, que sa richesse est si énorme et que notre mouvement est si plein de nouvelles idées. Nous ne devons pas avoir d'attentes excessives. L'écart entre les valeurs déclarées d'une organisation et ses actions réelles peut entraîner un sentiment de colère, de trahison et de déception. Lorsque nous pensons « oui, nous pouvons », réfléchissons à ces objectifs intelligents qui réduisent les attentes excessives.

En français l’acronyme SMART fonctionne aussi par les critères

Spécifique (objectif clair en nombre et en date, ne pas dire « nous voulons plus de visiteurs »)

Mesurable (être sûr que l’objectif est factuel, ne pas se cacher derrière des mots creux)

Atteignable (vérifier qu’on peut l’atteindre sans annoncer qu’on va changer le monde en une nuit)

Réaliste (rester dans ce dont nous sommes capables)

Temporel (se donner un délai, ne pas dire « un jour… »)

Confiez des responsabilités à d'autres personnes. Demandez aux bénévoles de vous aider une fois que vous connaissez les domaines dans lesquels ils souhaitent travailler. Assurez-vous que les bénévoles ont la formation et les compétences nécessaires pour atteindre les objectifs souhaités. Travaillez à leurs côtés en leur laissant prendre les devants : donnez-leur les moyens d'agir !

Trouvez un équilibre mental avec vos émotions. Les motivations liées à l'action, telles que la peur, la colère ou l'urgence, peuvent facilement dégénérer en obsession, rage, désespoir, voire violence. Nous pouvons alors sombrer dans les larmes, la frustration, l'insomnie, nous sentir épuisés, impuissants, détachés, cyniques/aliénés, et voir nos performances diminuer (difficultés de concentration, procrastination, baisse de rendement). Pour contrebalancer cela, il faut rechercher une motivation réfléchie, rationnelle et fondamentale, qui est profondément ancrée dans notre psychologie : le besoin de survie. Je peux faire la différence et me sentir solidaire de ma famille, des gens, de mes proches, qui peuvent m'aider à stabiliser ces sentiments. En réalité, nous devons nous amuser, mais sans nous attendre à être tout le temps euphorique, à ressentir une urgence, de la colère ou de l'exubérance. Les dernières recherches montrent que la dopamine aide à apprécier les récompenses futures, encourageant la patience et la réflexion à long terme, souvent en équilibre avec la sérotonine qui modère les impulsions. La dopamine ne favorise pas strictement la rationalité, mais équilibre les désirs immédiats avec les gains et les efforts potentiels futurs. Les réponses de la dopamine encouragent la compréhension, la patience à long terme, les valeurs fondamentales selon lesquelles nous pouvons faire la différence. Elles méritent une place particulière ici.

Il faut trouver un équilibre physique avec notre motivation. Nous pouvons être convaincus que le changement climatique, en tant que catastrophe imminente, nécessite un travail bénévole 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Mais le nombre d'heures que nous y consacrons doit être régulier et limité, et ne doit pas nous empêcher de poursuivre d'autres activités régulières et agréables, telles que rencontrer des amis, faire de l'exercice, écouter de la musique, cuisiner, manger de bons petits plats, écrire de la poésie ou rire avec des amis. « Régulier et limité » signifie travailler à la réduction des impacts climatiques comme une routine standard, mais sans faire d'heures supplémentaires épuisantes. Ces dernières ne doivent pas dominer notre vie, matin, midi et soir. Établissez plutôt un horaire pour fixer un nombre d'heures d'activisme, par exemple de 16 h à 20 h, tous les jours de la semaine, et évitez de travailler à des heures irrégulières la nuit ou de consacrer de nombreux jours de la semaine à des réunions successives.

Demandons-nous ce qui nous empêche, ou m'empêche, d'atteindre des objectifs spécifiques. En 2026, des recherches en psychologie de la performance ont classé les facteurs de démotivation en tant que forces spécifiques ou facteurs situationnels qui diminuent la « valeur du désir » pour une action particulière. Cette valeur recoupe bon nombre des suggestions présentées ici.

Méfiez-vous de deux états psychologiques qui peuvent entraver l'action, l’anti-action et la méta-action. Le premier peut se manifester par une anti-action démoralisante, qui s'éloigne des objectifs SMART. Par exemple, il y a anti-action lorsqu'un activiste va à contre-courant de ce qui est attendu, en se rebellant contre un objectif prescrit. Dans ce contexte, la rébellion peut conduire à l'isolement, c'est-à-dire que les personnes qui ne font pas partie de votre groupe pensent que vous êtes allé trop loin : par exemple, si vous voulez empêcher la circulation ou les piétons de traverser des ponts ou des rues. Il y a ensuite la méta-action, qui se concentre sur le processus d'action ou sur l'analyse excessive plutôt que sur l'action elle-même.

En examinant ces sous-conseils, notez que « l'abandon » est un risque majeur, mais que « l'épuisement » est plus extrême. Cela peut se traduire par un sentiment soudain de « je n'en veux plus ». Les symptômes peuvent inclure une dépression ou un épuisement émotionnel, physique et mental grave, qui peut durer longtemps. Ainsi, ce qui ralentit l'abandon ralentira également l'épuisement !

Nous devons veiller à aider nos camarades militants à continuer le combat, car chacun d'entre eux mérite des éloges, un soutien et des embrassades sans fin.